प्रश्न- अंग्रेजों और सिक्खों के प्रथम युद्ध के कारण व प्रसिद्ध घटनाओं और परिणामों का वर्णन कीजिये।

अथवा
1809 से 1839 ई. के मध्य आंग्ल सिख सम्बन्धों का वर्णन कीजिए।
अथवा
प्रथम आंग्ल-सिख युद्ध के कारणों का वर्णन कीजिए।

उत्तर -

अंग्रेज सदैव से पंजाब को उर्वरा भूमि की ओर ललचाई दृष्टि से देख रहे थे। मई सन् 1838 ई. में ही डब्लू. एफ. आसबर्न ( W. F. Osborne ) ने लिखा था कि हमें रणजीत सिंह की मृत्यु के पश्चात् पंजाब को तुरन्त जीत लेना चाहिये और सिंध को अपनी सीमा बना लेना चाहिये। कम्पनी तो बड़े-बड़े ऊँटों को खा चुकी है, इस मच्छर की तो बात ही क्या है। इसी प्रकार सन् 1840 ई. में आकलैण्ड ने यह विचार व्यक्त किया था हमारे बहुत से राजनीतिक और सैनिक पंजाब को जीतने को बहुत आतुर हैं। सन् 1841 ई. में सर विलियम मेकनांटन ने लार्ड आकलैण्ड को सिक्खों को कुचल देने, पंजाब को सड़क की तरह पीट-पीट कर समतल कर देने तथा पेशावर को सम्मिलित करने का प्रस्ताव किया था। लार्ड एलनबरो ने महारानी विक्टोरिया को एक पत्र में यह भावना प्रकट की थी कि सिक्ख शक्ति को समाप्त कर दिया जाये। इसी प्रकार उसने प्रधानमंत्री ड्यूक ऑफ वैलिंगटन को अक्टूबर सन् 1843 ई. में और फिर फरवरी सन् 1844 ई. में लिखा था, वह समय दूर नहीं जब पंजाब हमारे अधीन होगा। ऐसा नहीं कि यह अगले वर्ष ही होगा परन्तु है अनिवार्य।

सन् 1844 ई. में लार्ड एलनबरो के उत्तराधिकारी के रूप में लार्ड हार्डिंग जो एक प्रख्यात सैनिक था, गवर्नर जनरल बनकर आया। उसने तुरन्त सेना को सुदृढ़ करने के लिये आवश्यक प्रयत्न किये। पंजाब की सेना की संख्या 32 हजार कर दी गई जिसके पास 68 तोपें थी और 10 हजार आरक्षित सैनिक तैयार कर लिये गये। इसके अतिरिक्त मुम्बई से 57 नावें लाई गई ताकि पानटून (Pontoon) पुल बनाया जा सके। सतलज के पास सिक्ख सैनिकों ने यह सब देखा और अपने अर्थ निकाले। कम्पनी का कहना था कि पंजाब में राजनीतिक अस्थिरता के कारण ये सब रक्षणात्मक तैयारियाँ की गई हैं। इस झूठ पर किसी को विश्वास नहीं था।

सन् 1843 ई. में मेजर ब्राडफुट की लुधियाने में कम्पनी के एजेण्ट के रूप में नियुक्ति हुई। उसने स्थिति और भी बिगाड़ दी। उसने घोषणा की कि सतलज के पार सभी रियासतें कम्पनी के न केवल संरक्षण में हैं। अपितु महाराजा दिलीप सिंह की मृत्यु पर ये सब जब्त हो जायेंगी। फिरोजपुर और मुल्तान के पास सीमाओं पर भी जो घटनाएँ हुईं उनसे स्थिति और भी बिगड़ गई। पी. ई. राबर्ट्स ने लाहौर में हुई घटनाओं पर दरबार के दलों और खालसा सेना पर अधिक बल देकर इस युद्ध का उत्तरदायित्व सिक्खों पर डालने का विफल प्रयत्न किया। उसके अनुसार रानी जिन्दा ने युद्ध छेड़ा क्योंकि रानी का संरक्षण, इसी में था यदि खालसा सेना हार गई तो उसकी शक्ति समाप्त हो जायेगी और यदि जीत गई तो अनंत प्रदेश उसके अधीन आ जायेगा।

सिक्खों ने अंग्रेजों की युद्ध की तैयारी का केवल एक अर्थ निकाला कि वे आक्रमण और युद्ध करना चाहते हैं। यदि वह युद्ध चाहते हैं तो उन्हें युद्ध पंजाब की धरती पर नहीं लड़ना है अपितु अंग्रेजों के अधीन प्रदेश में ही लड़ना है। अतएव 11 दिसम्बर, सन् 1845 ई. को सिक्ख सेना ने हरिके ओर कसूर के बीच सतलज नदी को पार किया और सर ह्यूम ग्राफ के अधीन अंग्रेज सेना से टक्कर ली। 13 . दिसम्बर, सन् 1845 ई. को लार्ड हार्डिंग ने युद्ध की घोषणा कर दी और यह कहा कि महाराजा दिलीप सिंह के राज्य का वह भाग जो सतलज के बायीं ओर है, वह आज से अंग्रेजी राज्य में मिलाया जाता है। सिक्ख सेना के प्रधान सेनापति लालसिंह ने विश्वासघात किया और कैप्टन निकलस के अनुसार, उसने संदेश भेजा कि, यदि वह (अंग्रेज) उसे और बीबी साहिबा (रानी जिन्दा) को अपना मित्र समझे तो वह अपनी शुभेच्छा का प्रदर्शन अपनी सेना को दो दिन तक रोक रखकर करेगा और दिन के लिए वह अपनी सेना को अस्सल ले गया और फिर कल को वह हरिके ले जायेगा।

इस युद्ध में चार लड़ाइयाँ, मुदकी, फिरोजशाह, बद्दोवाल, आलीवाल ऐसा हुई जो निर्णायक नहीं थी। केवल पाँचवीं सबराओं की लड़ाई (10 फरवरी, सन् 1816 ई.) निर्णायक सिद्ध हुई। लाल सिंह और तेज सिंह के विश्वासघात के कारण ही जिन्होंने सिक्खों की खाइयों का भेद अंग्रेजों को दे दिया और युद्ध सेना ने लाहौर पर अधिकार कर लिया और 9 मार्च सन् 1846 ई. को सिक्खों को लाहौर की संधि पर हस्ताक्षर करने पर बाध्य किया जिसकी शर्तें निम्नलिखित थीं.

1. महाराजा ने स्वयं और अपने उत्तराधिकारियों की ओर से सतलज के पार के समस्त प्रदेश सदैव के लिये छोड़ दिये।

2. महाराजा ने सतलज और व्यास नदियों के बीच स्थित सभी दुर्गों पर से अपना अधिकार पूर्णतया छोड़ दिया, जिन पर कम्पनी ने अधिकार कर लिया।

3. सिक्खों ने 1.5 करोड़ रुपया युद्ध के दण्ड के रूप में देना पड़ा, जिसमें से उन्होंने 50 लाख रुपया अपने कोष में से दिया और शेष के बदले व्यास और सिंध नदियों के बीच का पहाड़ी क्षेत्र, सभी अंग्रेजों के हाथों मे सौंप दिया जिसमें कश्मीर और हजारा के प्रान्त भी सम्मिलित थे।

4. महाराजा ने अपनी सेना 12 हजार घुड़सवार, 20 हजार पदाति तक ही सीमित करली, शेष सेना उन्होंने तोडना स्वीकार कर लिया।

5. महाराजा को कोई यूरोपीय अथवा अमेरिकन व्यक्ति अपनी सेवा में कम्पनी की अनुमति के बिना रखने की आज्ञा नहीं थी। अंग्रेजी सेना को सिक्ख राज्य में से गुजरने की खुली अनुमति दी गई।

6. अल्पवयस्क दिलीप सिंह को महाराजा स्वीकार किया गया, रानी जिंदा उसकी संरक्षक और लाल सिंह उसका वजीर स्वीकार किया गया।

7. सर हेनरी लारेन्स कम्पनी का लाहौर में रेजीडेंट नियुक्त किया गया और उसने पंजाब के आंतरिक प्रशासन में हस्तक्षेप न करने का वचन दिया। 2 दिन पश्चात् अर्थात् 11 मार्च को एक पूरक संधि (Supplementary Treaty ) की गई। इसके अनुसार वजीर लाल सिंह इत्यादि के अनुरोध पर अंग्रेजी सेना सन 1846 ई. के अन्त तक लाहौर में बनी रहेगी ताकि लाहौरवासियों और महाराजा की रक्षा करती रहे। लाहौर का दुर्ग अंग्रेजी सेना के लिये रिक्त कर दिया गया। उसके भरण-पोषण का भार भी खालसा दरबार को ही सहना था।

यह कहना कि फरवरी सन् 1846 ई. में ही पंजाब को अंग्रेजी राज्य में सम्मिलित इसीलिये नहीं किया गया क्योंकि कम्पनी रणजीत सिंह जोकि कम्पनी का मित्र था उसका मान करती थी, यह बात मानी नहीं जा सकती वास्तव में सिक्ख सेना समाप्त नहीं हुई थी। 25 हजार सैनिक तो लाहौर में ही थे और 8 हजार सैनिक पेशावर में थे। इसके अतिरिक्त सिक्ख एक योद्धा थे और सम्भवतः गोरिल्ला युद्ध चलता रहा। इससे अतिरिक्त कम्पनी का कोष रिक्त था। ग्रीष्म ऋतु आ रही थी। अत्एव एक नर्म व समझौते की नीति अपनायी गई। परन्तु पंजाब राज्य को इतना शक्तिहीन कर दिया गया कि उसका अंग्रेजी राज्य में सम्मिलित होना केवल समय का ही प्रश्न रह गया। उसकी सीमायें व सेनाएँ कम कर दी गयी और वित्तीय स्थिति निर्बल |

23 अक्टूबर, सन् 1847 ई. के एक पत्र में जो लार्ड हार्डिंग ने हेनरी लारेंस को लिखा था उसमें यह स्पष्ट था कि अल्पवयस्क कुमार एक प्रकार से हमारा बन्दी है और मार्च, सन् 1846 ई. की संधि का मुख्य उद्देश्य पंजाब की स्वतंत्रता ले लेना था।

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